Als Jon Mark mit Nicky Hopkins nach einem Album als Sweet Thursday nicht nennenswert erfolgreich war, tat er sich erneut mit Johnny Almond zusammen, um mit ihm das Duo, resp. die Band Mark-Almond ins Leben zu rufen. Der Saxophonist und Flötist Almond seinerseits hatte bis dahin zwei Soloplatten veröffentlicht, die er unter dem Namen The Johnny Almond Music Machine (beide stehen inzwischen als Vinylausgaben bei mir im Regal) herausgebracht hatte. Mit ihrer gemeinsamen Band begann eine aussergewöhnliche Zusammenarbeit, die musikalisch eine wundervolle Ausgangsbasis bot: Klassischer Gitarrist mit eindeutig romantischem Faible und entsprechend säuselnd-warmer Stimme trifft auf Jazz-affinen Saxophonisten. Die beiden Musiker konnten stets hervorragende Mitmusiker um sich scharen, und ihre Alben sind allesamt hörenswert, weil sie alle denselben wunderbaren Stil-Mix bieten: Jazzig ausgerichtete Musik, die mal mehr mal weniger in Richtung progressiven Rock steuert und genauso viel Anteil an Folk Music beinhaltet. Den Folkanteil steuerte insbesondere Jon Mark bei, wenn er mit der akustischen Gitarre spielte. Ueberhaupt dominieren in der gemeinsamen Musik der Beiden oft jazzig klingende Keyboards und akustische Gitarren, und selbstverständlich auch immer wieder das Saxophon von Johnny Almond in all seinen Variationen.
"To The Heart" ist von allen Mark-Almond Alben wahrscheinlich das Perfekteste. Für mich jedenfalls ist es seit jeher ein Insel-Album, doch auch die vielen weiteren Alben, welche die beiden Musiker zusammen gemacht haben, sind sehr schön und daher allesamt empfehlenswert.
Hier meine Mark-Almond Sammlung:
Mark-Almond (1971)
Mark-Almond II (1971) Rising (1972) '73 (1973) To The Heart (1976)
Other People's Rooms (1978) Tuesday In New York (1980) The Last & Live (1981)Ohne Wertung, da ausschliesslich LP-Material enthaltend: The Best Of Mark-Almond (1991)
Mark-Almond II (1971)
