Joe Grushecky – American Babylon / 25 Th Anniversary Edition
Joe Grusheckys Karriere ist eng mit dem rauen Charme der Arbeiterstadt Pittsburgh verbunden. Bereits 1979 setzte er mit den Iron City Houserockers und dem Debüt „Love’s So Tough“ ein Ausrufezeichen, das von der Fachwelt gefeiert wurde. Bis zur Auflösung der Band im Jahr 1983 folgten drei weitere Alben, bevor Grushecky eine schöpferische Pause einlegte, die bis 1989 andauerte.
Das Jahr 1995 markierte den Beginn einer intensiven Zusammenarbeit mit Bruce Springsteen, die im Album „American Babylon“ gipfelte. Springsteen fungierte hier nicht nur als Produzent, sondern auch als Songwriter (z. B. bei „Homestead“ oder dem Opener „Dark and Bloody Ground“) und Musiker an Gitarre und Mundharmonika.
Nachdem das Album 1995 nur als extrem seltene europäische Pressung auf Vinyl erschien, wurde es 2021 erstmals umfassend in einer Sonder-Edition auf Doppel-LP veröffentlicht:
LP 1 (Studio): Das originalgetreue, remasterte Album inklusive drei bisher unveröffentlichter Demos: „Chain Smokin’“, „Never Be Enough Time“ und „Only Lovers Left Alive“.
LP 2 (Live): Ein legendärer Mitschnitt der „October Assault“-Tour 1995 aus dem Club Nick’s Fat City in Pittsburgh. Das Besondere: Springsteen agiert hier als festes Bandmitglied an Gitarre und Gesang.
Fazit:
Die Studioaufnahmen fangen das Lebensgefühl der Arbeiterklasse perfekt ein, während die Live-Aufnahmen durch ihre „rauhe und mitreißende“ Energie bestechen. Es ist ein echtes Dokument der Freundschaft zweier Musiker und erstklassiger Rock 'n' Roll im Stile von Springsteen, Tom Petty oder John Mellencamp.