Am bekanntesten ist Sean Kelly, der Sänger, Gitarrist und Kopf der Samples für seine hohe Stimme, sein einzigartiges Gitarrenspiel und seine vielseitigen Songwriting-Qualitäten. Im Laufe der vergangenen 36 Jahren schrieb er grandiose Songs wie "Feel Us Shaking", "Did You Ever Look So Nice", "As Tears Fall" oder "Streets In The Rain", um nur mal vier zu nennen. Der Singer/Songwriter wurde am 7. Februar 1965 in Norwalk, Connecticut als Sohn eines Veteranen des Zweiten Weltkriegs und einer Mutter, die auf dem Bau arbeitete, um Essen auf den Tisch zu bringen, geboren. Er besuchte erst ein Jahr die Highschool, als er schon Gitarre spielte und damit begann, eigene Songs zu schreiben. Nachdem er 1987 nach Boulder, Colorado gezogen war, um eine Band zu gründen, wurde er als Frontmann von The Samples zu einer festen Grösse in den örtlichen Musikclubs und präsentierte seine originellen Songs, die meist wie ein bunter und fröhlicher Mix aus Rock-, Reggae- und Folk-Elementen klangen.
Die Samples waren mit eine der ersten Bands in den USA, welche aufgrund der Besonderheit, ihre Songs live zumeist auf LP-Seiten Länge auszudehnen, der sogenannten Jam-Szene zugeschrieben wurden. Wie die grossen Grateful Dead, spielten The Samples live oft mehrere Songs hintereinander ohne hörbaren Übergang als grossen Jam und sie waren auch schon früh auf den sogenannten 'Instant Live'-Zug aufgesprungen. Es wurde ein Konzert live aufgenommen und schon kurz nach Ende des Konzerts die Musik des Abends als Downloads zum kaufen über die entsprechende Webseite angeboten. 'Instant Live' war ein Dienst von Live Nation, welche das Recording Equipment und die Toningenieure stellte, um nur Stunden nach den entsprechenden Konzerten den gesamten Auftritt über ihre Plattform als digitale Live-Mitschnitte zu verbreiten. Die Musik wurde in den tragbaren Aufnahmewagen des Unternehmens aufgenommen und direkt vor Ort auch abgemischt und ins Netz gestellt.
'Instant Live' wurde 2003 zunächst in einigen Clubs in Boston, Massachusetts, eingeführt und hatte sich danach auf ganz Amerika ausgeweitet. Live Nation besass einst ein Patent auf ein Verfahren zum Anbringen von Markierungen zwischen Songs während eines Live-Auftritts und verschaffte sich damit faktisch ein Monopol auf die digitale Aufzeichnung nach dem Konzert. Das Patent wurde anschliessend vom US-Patent- und Markenamt abgelehnt, nachdem die 'Electronic Frontier Foundation' dem US-Patentamt Beweise für den Stand der Technik vorgelegt hatte, die ursprünglich vom Konkurrenten DiscLive entwickelt worden war. Bis heute hat Instant Live Live-Aufnahmen von annähernd 200 Künstlern gemacht, darunter zahlreiche Shows von den Allman Brothers, von .moe, Phish, Phil Lesh And Friends, den Black Crowes, Yo-Yo Ma und Peter Frampton.
The Samples waren spätestens ab einem der ersten so hergestellten Instant Live-Doppelalbum vom Auftritt im Paradise Club in Boston am 20. April 2003 eine feste Grösse in der Jam Szene. Entsprechend spielten sie viel auf Open Airs. Im Gegensatz zu manch anderer typischen Jam Band wie Phish oder .moe sind von den Samples auch deren Studioalben allererste Sahne. Im Falle von Sean Kelly funktionieren hier nämlich beide Seiten der Band: Sie sind grossartige Longtrack-Jammer, aber Sean Kelly ist auch ein hervorragender Komponist, weshalb all seine Songs auch als Kurzversionen bestens funktionieren. Im Laufe der Jahre, seit ich die Band entdeckt habe, hat es eine Vielzahl von Alben in mein Regal geschafft. Die Studioalben kann ich alle empfehlen, aber natürlich gibt es auch hier für mich einige ganz besonders schöne Perlen. Wer aber bei The Samples auf absolute Nummer Sicher gehen möchte: Kauft Euch eines ihrer Live-Alben, die sind einfach unwiderstehlich. Okay, sage ich als grosser Fan dieser Band. Aber vielleicht gelingt es mir mit diesem Ranking ja, den einen oder anderen von Euch mit diesem tollen Sound anzufixen. "The Lost Children" ist einer meiner absoluten Lieblingssongs aus den 90er Jahren. Den Song habe ich bestimmt schon Hunderte Male gehört, weil er so genial schön ist.
Was ich von den Samples im Regal habe:
The Samples (1990)
Underwater People (1991)
No Room (1992) Live At Red Rocks, Morrison CO (1992)
The Last Drag (1993) Autopilot (1994) Live At Snowmass Convention Center, Snowmass CO (1995) Outpost (1996) Live At Braden Auditorium, Normal IL (1996) Transmissions From The Sea Of Tranquility (1997) Here And Somewhere Else (1998) The Tan Mule (1998) Live At Boulder Theater, Boulder CO (1999) Sparta (2000) Return To Earth (2001) The Paradise Boston, MA 4/20/03 (2003) Live At The Attic, Newton MA (2003) Black And White (2004) Live In Colorado (2004) Rehearsing For Life (2005) America (2014) Live At The Warehouse, Fairfield CT (2016)
